Marte está agora muito mais brilhante e mais perto do que estava há um mês atrás. Quando a imagem acima foi adquirida, em 5 de Janeiro de 2012, Marte estava com 9.36 arcos de segundo de diâmetro, algo aproximadamente igual ao dobro de seu diâmetro no começo de Dezembro. De acordo com John Chumak que fez a foto acima e que tem um observatório no quintal da sua casa em Dayton, Ohio, ele pôde facilmente detectar algumas feições da superfície do planeta vermelho incluindo a calota polar norte. Segundo ele, Marte parecia um ornamento de uma árvore de natal flutuando no céu. Marte está se aproximando e em algum momento entre o final de Fevereiro de 2012 e o começo de Março de 2012 ele estará maior com 13.8 segundos de arco de diâmetro durante o seu atual ciclo de dois anos. Por favor, não pense que Marte ficará grande como a Lua Cheia, como sempre dizem por aí. Na sua aproximação maior da Terra ele na verdade não aparecerá muito maior do que está hoje. Para observar o planeta Marte procure ele perto da constelação de Leo, o Leão por volta das 3 horas da manhã, hora local de São Paulo (veja o mapa celeste abaixo). A foto acima foi feita com um telescópio de 10 polegadas na manhã do dia 5 de Janeiro de 2012 aproximadamente as 7:00.
Fonte:
http://epod.usra.edu/blog/2012/01/mars-observed-from-a-10-inch-telescope.html
