Os aglomerados globulares uma vez já mandaram na Via Láctea. Voltando atrás no tempo quando a nossa galáxia foi formada, talvez milhares de aglomerados globulares vagavam pela Via Láctea. Hoje eles são menos que 200. Muitos aglomerados globulares foram destruídos ao longo do tempo por repetidas colisões entre eles e com o centro da galáxia. As relíquias que sobreviveram são mais velhas que qualquer fóssil terrestre, mais velha que qualquer estrutura da galáxia e de certa forma impõe um limite ao universo. Existem poucos aglomerados globulares jovens na Via Láctea, pois as condições não foram suficientes para o seu amadurecimento. A imagem aqui reproduzida foi feita pelo Telescópio Espacial Hubble e mostra aproximadamente 100000 estrelas do M72. O M72 que se espalha por 50 anos-luz no céu, localiza-se a 50000 anos-luz de distância e pode ser visto até por pequenos telescópios que sejam apontados para a constelação de Aquarius.
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