Hoje, o fundador e CEO Takeshi Hakamada da ispace, inc. (ispace) anunciou que o módulo lunar Mission 1 (M1) da empresa, parte do programa de exploração lunar HAKUTO-R da empresa, foi entregue por avião de carga para os Estados Unidos e agora está em Cabo Canaveral, Flórida.
Além disso, a ispace anunciou uma janela de lançamento atualizada para o M1. Em coordenação cuidadosa com a SpaceX, ambos os lados concordaram em mirar não antes de 22 de novembro de 2022, para o lançamento do HAKUTO-R M1. Esta data de lançamento alvo atualizada permite a melhor preparação para a missão ao considerar o cronograma de carregamento de combustível para o módulo de pouso e a disponibilidade da data de lançamento. Uma data de lançamento atualizada será anunciada assim que confirmada.
“Esta missão será uma estreia histórica não apenas para nossa empresa, mas também para o desenvolvimento da economia cislunar”, disse Takeshi Hakamada, fundador e CEO da ispace. “Em nossa primeira missão, temos a honra de trabalhar com a NASA para concluir uma transação comercial de regolito lunar e transportar cargas úteis de agências como JAXA e MBRSC, juntamente com nossos clientes e parceiros comerciais. Estou muito orgulhoso de nossa equipe por seu trabalho para tornar isso uma realidade. Estou ansioso por este lançamento, bem como por nossas missões subsequentes em um futuro próximo.”
Após o lançamento, o M1 será operado a partir do Centro de Controle de Missão HAKUTO-R (MCC), localizado no distrito comercial central de Tóquio, Nihonbashi. O MCC monitorará a atitude do módulo de pouso, estado operacional e outras condições, enviará comandos e dados ao módulo de pouso e receberá imagens e telemetria entre outros dados durante o trânsito para a Lua, bem como da superfície lunar.
O M1 utilizará uma rede de estações terrestres da Agência Espacial Européia (ESA). A Tracking Station Network (ESTRACK) da ESA é operada a partir do Centro Europeu de Operações Espaciais (ESOC) em Darmstadt, Alemanha. O M1 usará cinco antenas da rede ESTRACK em três continentes, localizadas em Kourou (Guiana Francesa), New Norcia (Austrália Ocidental), Cebreros (Espanha), Malargüe (Argentina) e Goonhilly (Reino Unido).
A montagem do módulo de pouso foi concluída no final de maio nas instalações da ArianeGroup GmbH (AGG) em Lampoldshausen, Alemanha. Após a conclusão da integração do modelo de voo, o módulo de pouso foi embalado e enviado das instalações da AGG para o Centro Espacial IABG GmbH em Ottobrun, Alemanha, onde passou por testes finais, incluindo testes de vibração, testes de vácuo térmico, propriedades de massa e testes funcionais, entre outros, para provar sua prontidão para os extremos severos do espaço.
No final de outubro, o módulo de pouso foi transferido para o Aeroporto Internacional de Munique, na Alemanha, onde foi carregado em um avião de carga e levado para Cabo Canaveral, na Flórida.
O planejamento da Missão 2 está atualmente em andamento. Detalhes específicos das cargas M2 serão divulgados posteriormente.
Em julho de 2022, a NASA concedeu ao Team Draper, que inclui a subsidiária ispace ispace technologies US, inc. (ispace US), US$ 73 milhões para entregar cargas úteis, incluindo dois satélites de retransmissão de comunicação para a órbita lunar, bem como um conjunto de experimentos científicos para a superfície lunar. Além das cargas úteis do CLPS da NASA, a ispace US espera transportar cargas úteis comerciais adicionais no M3 para atingir a capacidade total. A ispace está em negociações ativas para atender aos pedidos do M3 e além.
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