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Esta não é uma paisagem etérea de túmulos esquecidos pelo tempo. Nem esses dedos tingidos de fuligem se estendem. Esses pilares, cheios de gás e poeira, ‘envolvem’ estrelas que estão se formando lentamente ao longo de muitos milênios. O Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA captou esta visão misteriosa e extremamente empoeirada dos Pilares da Criação em luz infravermelha média – mostrando-nos uma nova visão de uma paisagem familiar.
Por que a luz infravermelha média evoca um clima tão sombrio e arrepiante na imagem Mid-Infrared Instrument (MIRI) de Webb? A poeira interestelar encobre a cena. E enquanto a luz do infravermelho médio se especializa em detalhar onde está a poeira, as estrelas não são brilhantes o suficiente nesses comprimentos de onda para aparecer. Em vez disso, esses pilares de gás e poeira em tons de chumbo brilham em suas bordas, sugerindo a atividade interna.
Milhares e milhares de estrelas se formaram nesta região. Isso fica claro ao examinar a imagem recente da câmera de infravermelho próximo (NIRCam) do Webb deste objeto. Na visão do MIRI, a maioria das estrelas está faltando. Por quê? Muitas estrelas recém-formadas não estão mais cercadas por poeira suficiente para serem detectadas na luz do infravermelho médio. Assim, o MIRI só consegue ver as estrelas jovens que ainda não se desfizeram de suas ‘capas’ empoeiradas. Estes são os orbes carmesins em direção às franjas dos pilares. Em contraste, as estrelas azuis que pontilham a cena estão envelhecendo, o que significa que elas perderam a maior parte de suas camadas de gás e poeira.
A luz infravermelha média é excelente para revelar gás e poeira em detalhes extremos. Isso também é inconfundível em todo o fundo. As áreas mais densas de poeira são os tons mais escuros de cinza. A região vermelha em direção ao topo, que forma um estranho V, como uma coruja com as asas estendidas, é onde a poeira é difusa e mais fria. Observe que nenhuma galáxia de fundo aparece – o meio interestelar na parte mais densa do disco da Via Láctea está muito inchado com gás e poeira para permitir que sua luz distante penetre.
Quão vasta é esta paisagem? Trace o pilar mais alto, pousando na estrela vermelha brilhante que se projeta de sua borda inferior como um cabo de vassoura. Esta estrela e seu manto empoeirado são maiores que o tamanho de todo o nosso Sistema Solar.
FONTE:
https://esawebb.org/news/weic2218/?lang
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