A foto acima mostrando dois rastros brilhantes de gêmeos Iridium riscando o céu noturno foi registrada sobre Glen Arbor, no Michigan, durante a noite de 24 de Setembro de 2011. Os rastros de Iridium ocorrem quando a luz do Sol é refletida pelos painéis solares de um dos 66 satélites da família Iridium que orbitam a Terra. Para corrigir suas órbitas os satélites fazem movimentos de rotação a fim de melhor posicionar as células solares. É durante esse curto período de rotação, algo em torno de 10 a 30 segundos que a luz do Sol reflete em suas células em direção à Terra. Na Terra, o Sol já se pôs, e o céu se encontra relativamente bem escuro. Se você estiver olhando para o ponto certo, você poderá notar a reflexão gradualmente aumentando até atingir o máximo antes de se apagar rapidamente. Os rastros brilhantes de Iridium chegam a magnitude de -8, ou algo em torno de 85% mais brilhante do que o planeta Vênus no seu auge. Para ver quando você pode ter a chance de ver um rastro brilhante de um dos satélites Iridium visite o site: http://www.heavens-above.com/iridium.asp?Dur=1&lat=0&lng=0&loc=Unspecified&alt=0&tz=CET
Fonte:
http://epod.usra.edu/blog/2011/12/twin-iridium-flares-above-glen-arbor-michigan.html
