Uma rocha vinda do espaço, com aproximadamente 15 metros e viajando a uma velocidade aproximadamente 44 vezes a velocidade do som, entrou na atmosfera da Terra, na última sexta-feira, dia 15 de Fevereiro de 2013. O meteoro se desintegrou a uma altura entre 13 e 50 km, criando uma onda de coque massiva que danificou prédios e feriu mais de 1000 pessoas na região de Chelyabinsk na Rússia. Não houve nenhum aviso de alerta antes do meteoro aparecer no céu.
Antes de entrar na atmosfera terrestre, o objeto pesava cerca de 7000 toneladas. Uma estimativa inicial da energia da explosão do meteoro russo é que ela é equivalente a 300 kilotons de TNT.
O meteoro russo do dia 15 de Fevereiro de 2013 é o segundo maior a explodir na Rússia, atrás somente da explosão que ocorreu na Sibéria em 1908. No chamado evento de Tugunska, um objeto de 40 metros de diâmetro explodiu destruindo árvores numa área de 2137 quilômetros quadrados. Impactos ainda maiores que esses ocorreram antes do ser humano dominar a Terra.
O Sistema Solar como um todo foi formado na verdade com impactos gigantescos. A aproximadamente 50000 anos atrás, uma rocha com aproximadamente 46 metros de diâmetro se chocou com a Terra, onde hoje é o estado norte-americano do Arizona. A cratera deixada por ele tem 1.2 km de diâmetro. Impactos ocorrem desde o início da história do Sistema Solar. Em 1994, o planeta Júpiter sofreu a colisão dos fragmentos do cometa Shoemaker-Levy 9. O infográfico acima explica esses impactos e compara os tamanhos dos bólidos.
Fonte:
http://www.space.com/19829-russian-fireball-meteor-blast-infographic.html
