A Bullialdus é uma cratera complexa localizada na parte oeste do Mare Nubium, nas coordenadas 20.7ºS, 337.8ºE, e tem 60.7 km de diâmetro. Como todas as crateras complexas a Bullialdus tem paredes internas com terraços e um pico central. A imagem principal desse post mostra uma visão oblíqua, feita de oeste olhando para leste na parede leste da cratera (o norte está para esquerda). O pico central se eleva a 1.1 km acima do assoalho da cratera. Esse par de imagens NAC foram feitas enquanto a sonda LRO estava a aproximadamente 74 km acima da superfície lunar. Esse pico central pode conter pistas sobre a composição dos materiais da crosta profunda da Lua.
Grandes crateras complexas escavaram o material de grandes profundidades da crosta lunar. O pico central é formado pouco depois do impacto do bólido com a superfície da Lua. Enquanto o material é escavado e ejetado para formar a cavidade da cratera, o terreno no centro do impacto sofre um rebote elástico depois do choque e da pressão. O material no pico central se origina do ponto mais profundo na crosta lunar se comparado com o material ejetado e com o anel da cratera. Esses picos centrais fornecem aos cientistas uma grande oportunidade de estudar a composição da crosta inferior e do manto superior da Lua para que se possa estudar como os planetas se formaram e se desenvolveram com o tempo.
Enquanto que a forma circular do anel da cratera é degradada pelo deslizamento, a morfologia da cobertura do material ejetado ainda é visível. A persistência da morfologia da cobertura do material ejetado é um indicador que ajuda os cientistas a estimarem a idade da cratera. Como a cobertura de material ejetado não foi destruída pelos impactos subsequentes (micrometeoritos e bólidos maiores), isso significa que a Bullialdus tem uma idade chamada de Eratosteniana (algo entre 1.1 e 3.2 bilhões de anos). Você pode comparar as diferenças entre a Bullialdus e a cratera Tycho que é somente 110 milhões de anos mais velha. Na imagem de contexto WAC (acima) e na imagem do modelo digital de terreno (abaixo), uma pequena cratera pode ser vista junto ao anel sudeste da Bullialdus. Essa cratera (Bullialdus A) é claramente mais velha que a Bullialdus já que o material ejetado da Bullialdus parcialmente preenche o interior da Bullialdus A. A Bullialdus A tem também uma forma não circular e pode ter sido deformada pelo impacto que criou a Bullialdus.
Fonte:
http://lroc.sese.asu.edu/news/index.php?/archives/687-Bullialdus-Central-Peak-Oblique.html
