A aproximadamente 100 metros de distância do compartimento de cargas do Ônibus Espacial Challenger, o astronauta Bruce McCandless II foi mais longe do que qualquer um já tivesse ido ao que diz respeito a voar solto no espaço sem estar ancorado em nenhuma nave. Guiado pela chamada Manned Maneuvering Unit, ou MMU, o astronauta McCandless, mostrado na imagem acima flutuou livre no espaço. McCandless e seu companheiro, o também astronauta da NASA Robert Stewart foram os primeiros a experimentar esse tipo de caminhada espacial durante a missão 41-B do ônibus espacial em 1984. A MMU trabalha atirando jatos de nitrogênio e foi usada para ajudar a colocar e a resgatar satélites em órbita. Com uma massa de 140 quilogramas, uma MMU é pesada na Terra, mas, como tudo, não tem peso quando colocada em órbita. A MMU posteriormente foi substituída pela unidade de propulsão chamada de SAFER.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap120101.html
