Essa imagem do cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko foi adquirida pelo módulo de pouso Philae da missão Rosetta da Agência Espacial Europeia, durante a descida do Philae em direção ao cometa no dia 12 de Novembro de 2014. O instrumento ROLIS (ROsetta Lander Imaging System) do Philae fez essa imagem às 14:38:41 UTC a uma distância aproximada de 3 quilômetros da superfície do cometa. O local de pouso é imageado com uma resolução de cerca de três metros por pixel.
O instrumento ROLIS é um imageador que fica olhando para baixo e que adquire imagens durante a descida e funcionará como uma câmera de detalhe multiespectral depois do pouso. O principal objetivo do ROLIS é estudar a textura e a microestrutura da superfície do cometa. Ele foi desenvolvido pelo Instituto de Pesquisa Planetária do Centro Aeroespacial Alemão que ficam em Berlin.
O módulo Philae se separou da Rosetta, às 09:03 UTC, e tocou a superfície do cometa sete horas depois.
A sonda Rosetta e o módulo Philae viajaram juntos pelo espaço por mais de 10 anos. O Philae é o primeiro módulo a realizar um pouso suave em um cometa, e a sonda Rosetta é a primeira a se aproximar de um cometa e seguí-lo ao redor do Sol. As informações coletadas pelo Philae em um local da superfície do cometa irão complementar as informações coletadas pela sonda Rosetta do cometa como um todo.
A Rosetta é uma missão da Agência Espacial com contribuição dos seus estados membros e da NASA. O módulo de pouso Philae foi fornecido por um consórcio liderado pelo Centro Aeroespacial Alemão, em Colônia, pelo Instituto Max Planck Para a Pesquisa no Sistema Solar, pela Agência Espacial Nacional Francesa, em Paris, e pela Agência Espacial Italiana. O Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia, em Pasadena, gerencia a participação dos EUA na missão Rosetta, para o Science Mission Directorate da NASA. A missão Rosetta carrega três instrumentos da NASA em seus 21 instrumentos de análise.
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Fonte:
http://www.nasa.gov/jpl/rosetta/pia18874/view-of-comet-from-lander-during-descent/#.VGPV3fnF_zh
