Projéteis cósmicos que são atiradas nos arredores da Nebulosa de Orion a distâncias de 1500 ano-luz aparecem de forma nítida e em detalhe nessa surpreendente imagem em infravermelho. Expelidos pela formação energética de estrelas massivas, os projéteis, relativamente densos são nuvens de gás quente com o tamanho aproximado de dez vezes o tamanho da órbita de Plutão, e que são representados em azul nessa imagem falsamente colorida.
Brilhando com a luz dos átomos de ferro ionizados, eles viajam a velocidades de centenas de quilômetros por segundo, e suas trajetórias são traçadas por rastros amarelados do gás hidrogênio aquecido pelo choque da nebulosa. As formas cônicas possuem um comprimento equivalente a um quinto de anos-luz.A imagem detalhada reproduzida acima foi feita usando o Telescópio Gemini Sul de 8.1 metros de diâmetro localizado no Chile com o novo sistema de óptica adaptativa chamado de GeMS (imagem abaixo). Alcançando um campo maior de visão do que a geração anterior da óptica adaptativa utilizada, o GeMS usa cinco estrelas guias geradas por laser para ajudar a compensar o efeito de desfocagem da imagem gerado pela atmosfera do planeta Terra.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap130110.html
