A galáxia anã NGC 1705 é apresentada nesta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA. Esta galáxia diminuta fica na constelação do sul de Pictor, e fica a aproximadamente 17 milhões de anos-luz da Terra. A NGC 1705 é um excêntrico cósmico – é uma galáxia pequena, de forma irregular e que recentemente passou por uma onda de formação de estrelas conhecida como starburst.
Apesar dessas excentricidades, a NGC 1705 e outras galáxias anãs irregulares como ela podem fornecer informações valiosas sobre a evolução geral das galáxias . Galáxias anãs irregulares tendem a conter poucos elementos além de hidrogênio ou hélio, e são consideradas semelhantes às primeiras galáxias que povoaram o universo.
Os dados mostrados nesta imagem vêm de uma série de observações projetadas para desvendar a interação entre estrelas, aglomerados de estrelas e gás ionizado em galáxias formadoras de estrelas próximas. Ao observar um comprimento de onda específico de luz conhecido como H-alpha com a Wide Field Camera 3 do Hubble , os astrônomos pretendiam descobrir milhares de nebulosas de emissão – regiões criadas quando estrelas quentes e jovens banham as nuvens de gás que as cercam em luz ultravioleta, fazendo com que elas brilhem. .
Esta não é a primeira vez que a NGC 1705 foi fotografada pelo Hubble – os astrônomos espiaram o coração da galáxia em 1999 usando a câmera do Hubble na época, a Wide Field Planetary Camera 2 . Este instrumento foi substituído pela Wide Field Camera 3 durante a quinta e última missão do ônibus espacial ao Hubble em 2009, e o instrumento mais novo forneceu um retrato mais rico e muito mais detalhado da NGC 1705 do que a observação de 1999. Confira a imagem de 1999 feita pelo Hubble, aqui abaixo no final do post.
Crédito:
ESA/Hubble & NASA, R. Chandar
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