Uma explosão energética de uma estrela infantil atravessa esta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA. Essa rajada de material estelar – produzida por uma estrela extremamente jovem na fase inicial de formação – consiste em um jato incandescente de gás viajando em velocidades supersônicas. À medida que o jato colide com o material ao redor da estrela ainda em formação, o choque aquece esse material e faz com que ele brilhe. O resultado são as estruturas coloridas e finas, que os astrônomos chamam de objetos Herbig-Haro, ondulando no canto inferior esquerdo desta imagem.
Os objetos Herbig-Haro parecem evoluir e mudar significativamente em apenas alguns anos. Este objeto em particular, chamado HH34, foi anteriormente capturado pelo Hubble entre 1994 e 2007, e novamente em detalhes gloriosos em 2015, imagens nesse post. O HH34 reside a aproximadamente 1250 anos-luz da Terra na Nebulosa de Orion, uma grande região de formação estelar visível a olho nu. A Nebulosa de Orion é um dos locais mais próximos de formação estelar generalizada da Terra e, como tal, tem sido examinada por astrônomos em busca de insights sobre como as estrelas e os sistemas planetários nascem.
Os dados nesta imagem são de um conjunto de observações do Hubble de quatro jatos brilhantes próximos, dados obtidos com a Wide Field Camera 3 tirada para ajudar a pavimentar o caminho para a ciência futura com o Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA . O James Webb – que observará em comprimentos de onda predominantemente infravermelhos – será capaz de perscrutar os envelopes empoeirados que cercam protoestrelas ainda em formação, revolucionando o estudo de jatos dessas estrelas jovens. As imagens de alta resolução do HH34 e outros jatos do Hubble ajudarão os astrônomos a interpretar observações futuras com o Webb.
Crédito:
ESA/Hubble & NASA, B. Nisini
Fonte:
