Este retrato astronômico do telescópio espacial Hubble da NASA / ESA mostra uma visão de lado da majestosa galáxia espiral UGC 11537. A Wide Field Camera 3 do Hubble capturou os braços espirais enrolados ao redor do coração do UGC 11537 em comprimentos de onda infravermelho e visível , mostrando tanto as faixas brilhantes de estrelas quanto as nuvens escuras de poeira que se espalham pela galáxia.
A UGC 11537 está a 230 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Aquila, e fica perto do plano da Via Láctea. Estar tão perto da faixa estrelada da Via Láctea significa que estrelas do primeiro plano de nossa própria galáxia entraram na imagem – as duas estrelas proeminentes na frente do UGC 11537 são intrusos de dentro da Via Láctea. Essas estrelas brilhantes em primeiro plano são cercadas por picos de difração – artefatos de imagem causados pela interação da luz das estrelas com a estrutura interna do Hubble.
Esta imagem veio de um conjunto de observações destinadas a ajudar os astrônomos a pesar buracos negros supermassivos em galáxias distantes . A combinação das observações perspicazes do Hubble e dados de telescópios terrestres permitiu aos astrônomos fazer modelos detalhados da massa das estrelas nessas galáxias, o que por sua vez ajuda a restringir a massa dos buracos negros supermassivos.
Crédito:
ESA / Hubble e NASA, A. Seth
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