Em recentes eventos preocupantes, alguns dos observatórios astronômicos líderes mundiais sofreram cyberataques que resultaram em interrupções temporárias. O Laboratório de Pesquisa de Astronomia Óptico-Infravermelha Nacional da Fundação Nacional de Ciências dos Estados Unidos (NOIRLab) relatou um incidente de segurança cibernética em 1º de agosto, levando à suspensão temporária das operações no Telescópio Gemini Norte, localizado no Havaí, e no Telescópio Gemini Sul, localizado no Chile. Além disso, telescópios menores em Cerro Tololo, no Chile, também foram afetados.
As equipes do NOIRLab estão colaborando com especialistas em segurança cibernética para restaurar a funcionalidade desses telescópios e seu site oficial, enfatizando seu compromisso com a transparência, mas reconhecendo as limitações impostas pela investigação em andamento.
A natureza exata dos cyberataques e sua origem ainda não foram completamente esclarecidas. Devido à contínua investigação em curso, a organização está exercendo cautela em divulgar informações sobre as intrusões, mas reitera seu compromisso em compartilhar com a comunidade científica e o público quando possível, alinhando-se à sua missão de transparência e à priorização da segurança de sua infraestrutura.
Estes incidentes ocorreram em um momento em que o Centro Nacional de Contrainteligência e Segurança dos Estados Unidos (NCSC) emitiu um alerta sobre a ameaça de ciberataques e espionagem direcionada a empresas espaciais e organizações de pesquisa americanas. Os espiões estrangeiros e hackers estão cientes da importância da indústria espacial comercial para a economia e segurança nacional dos Estados Unidos, reconhecendo a crescente dependência da infraestrutura crítica em ativos baseados no espaço. Para eles, a inovação e os ativos relacionados ao espaço dos Estados Unidos representam tanto ameaças quanto oportunidades valiosas para adquirir tecnologias vitais e conhecimento especializado.
Esses cyberataques não são um evento isolado no mundo da astronomia. Em outubro de 2022, hackers perturbaram as operações do Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) no Chile, demonstrando a vulnerabilidade das instalações astronômicas a ameaças cibernéticas. Além disso, a NASA, a agência espacial dos Estados Unidos, tem sido alvo de ciberataques ao longo dos anos. Em 2021, a agência foi afetada pelo extenso ataque SolarWinds, que os líderes da NASA descreveram como um “grande alerta” para a segurança cibernética.
Esses incidentes ressaltam a necessidade urgente de aprimorar as medidas de segurança cibernética em observatórios astronômicos e instituições científicas. A proteção das infraestruturas críticas que desempenham um papel vital na exploração do universo deve ser uma prioridade máxima. É essencial que a comunidade científica e as agências governamentais continuem a investir em defesas cibernéticas robustas para proteger esses ativos valiosos e garantir que a busca pelo conhecimento cósmico possa continuar sem interrupções prejudiciais.
Fonte:
https://www.space.com/noirlab-gemini-north-south-telescopes-hacked-cybersecurity
