Essa imagem acima e a imagem estereográfica abaixo mostram uma região interessante de Marte na gigantesca Tharsis a leste do Monte Olympus.
Existem ali canais e fluxos de lava muito bem preservados. A HiRISE adquiriu 6 pares de imagem para montar o efeito estereográfico sobre a área. O objetivo científico dessa imagem é entender as relações entre os canais e a lava em Marte, que estão quase sempre associados em Marte.
A hipótese mais simples é que a lava cava canais, mas nós não entendemos como a lava pode erodir profundamente até o embasamento. A hipótese que normalmente ganha atenção é a de que a lava cava os canais e posteriormente a isso lavas originadas de erupções seguem por esses canais, ou talvez a lava e água tenham fluido em intervalos de tempo alternados.
A água que fluiu em Marte pode ter se orginiado na subsuperfície, mas para isso precisou de fraturas para alcançar a superfície. A lava pode ter usado essas mesmas fraturas e o magma em determinada profundidade pode ter derretido o gelo que contribuiu para gerar mais água. Por outro lado, a água que fluiu pode ser mais antiga que do que a lava originada pelas erupções. Os canais parecem ser relativamente jovens, mas foram preenchidos por lava mais jovem. Muitas questões ainda existem sobre essas relações, e os dados topográficos de alta resolução são necessários para se poder modelar o processo e deduzir a história geológica dessa região.
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