Uma empresa japonesa que irá explorar a Lua adiou sua segunda missão em um ano até 2024.
A empresa ispace, com sede em Tóquio, está planejando uma série de missões robóticas à Lua, com a primeira, chamada M1, prevista para visitar o companheiro celestial da Terra no final deste ano.
Em uma atualização na segunda-feira (25 de janeiro), no entanto, o ispace disse que a segunda missão lunar (também conhecida como M2) será adiada para “refletir as condições internas e externas”. A empresa não detalhou quais são essas condições, pois também compartilhou o progresso em um micro-rover lunar que deve voar para a Lua na missão M2.
“O próximo ano é o mais importante para nós”, disse o CEO e fundador Takeshi Hakamada no comunicado. “Cada membro de nossa equipe contribuiu para nosso progresso, e continuo a ser grato por nossos funcionários todos os dias. Ainda há muito trabalho a fazer, por isso devemos permanecer focados e firmes à medida que avançamos em direção à nossa primeira missão.”
A ispace disse que o módulo de pouso para a missão M1, chamado Série 1, está quase totalmente montado e integrado, a caminho do lançamento que deve acontecer no quarto trimestre de 2022. As atividades que virão para a missão M1 incluem “acoplamento dos conjuntos principais tanto inferior como superior, a instalação de componentes como radiadores, isolamento multicamada, painéis solares, trem de pouso e mecanismo de implantação do rover, bem como cargas úteis do cliente”, ispace afirmou.
Em seguida, virão os testes finais e o envio para os Estados Unidos para lançamento em um foguete Falcon 9 da SpaceX. Nesse voo, o módulo de pouso da Série 1 entregará o rover lunar Rashid dos Emirados Árabes Unidos à superfície da lua, juntamente com outras cargas úteis de clientes.
Olhando para o M2, a ispace está trabalhando em um único micro rover que testará seu objetivo final de enviar frotas dessas pequenas máquinas para a superfície lunar. A empresa forneceu poucos detalhes de projeto até o momento, mas observou que o objetivo é alcançar um “rover de pequeno porte e baixa massa”. O M2 também está programado para voar em um Falcon 9.
A ispace também está desenvolvendo um módulo de pouso robótico maior e mais complexo que será capaz de transportar 1.100 libras (500 kg) de carga útil para a superfície lunar. Este módulo de pouso “Série 2” deve estrear durante a terceira missão da empresa, chamada M3. O ispace não disse se a missão M3 será atrasada como resultado do atraso no M2.
A sonda, que está sendo desenvolvida com as empresas americanas de tecnologia General Atomics e Draper, passou em sua revisão preliminar do projeto em junho de 2021, disseram representantes da ispace no ano passado. O design inclui “um design modular de carga útil com vários compartimentos de carga útil, permitindo flexibilidade e otimização para uma ampla gama de clientes governamentais, comerciais e científicos”, disseram representantes da ispace em um comunicado de agosto de 2021.
“Notavelmente, o módulo pretende ser um dos primeiros aterrissadores lunares comerciais capazes de sobreviver à noite lunar e foi projetado para ter a capacidade de pousar no lado próximo ou no lado distante da lua, incluindo regiões polares”, acrescentaram. .
A NASA e um contingente internacional de agências e empresas espaciais também estão mirando nas regiões polares da lua para o programa Artemis, que planeja colocar pessoas na lua em 2025. Permanentemente protegido do sol, acredita-se que os pólos sejam ricos em gelo de água. A água lunar é uma pedra angular para missões humanas, permitindo uma medida de utilização de recursos in situ, em vez de transportar a preciosa substância da Terra.
A Série 2 da ispace também tem como alvo o programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA, que é uma série de hardware científico e tecnológico programado para missões lunares para apoiar Artemis.
Fonte:
https://www.space.com/ispace-delays-second-moon-mission-2024
