Até hoje, só eram conhecidos 4 cometas fora do sistema solar. O primeiro exocometa foi descoberto em 1987.
Agora, na conferência anual da AAS foi anunciado que 7 outros exocometas foram detetados.
Os cometas foram descobertos em torno de estrelas jovens (5 milhões de anos de idade) e de tipo A: 49 Ceti (HD 9672), 5 Vulpeculae (HD 182919), 2 Andromedae, HD 21620, HD 42111, HD 110411.
Os cometas foram detectados a partir de imagens feitas pelo observatório McDonald, da Universidade do Texas em Austin.
A descoberta dos cometas sugere a hipótese que as estrelas tenham vários planetas a orbitá-las, sendo que os cometas são o remanescente desse “tempo de construção”.
Se os cometas forem comuns no Universo, então isso poderá ter implicações para a água nos planetas (terão sido cometas a trazer a água para a Terra) e quiçá até para a vida (os cometas poderão ser portadores de microorganismos, mas certamente que pelo menos transportam os constituintes básicos da vida).
Leia mais sobre as descobertas nos links abaixo:
http://newscenter.berkeley.edu/2013/01/07/exocomets-may-be-as-common-as-exoplanets/
http://www.newscientist.com/article/dn23056-exocomets-abound-in-alien-solar-systems.html
http://www.bbc.co.uk/portuguese/noticias/2013/01/130109_cometas_estudo_descobertas_rw.shtml
Fonte:
http://astropt.org/blog/2013/01/11/foram-descobertos-7-novos-cometas-fora-do-sistema-solar/
