O helicóptero da NASA em Marte, está pronto para fazer sua primeira tentativa de voo após um blecaute de comunicação de duas semanas causado pelo sol estar diretamente entre a Terra e o Planeta Vermelho.
O helicóptero Ingenuity , um drone de demonstração de tecnologia que deveria voar no máximo cinco vezes em um mês, já realizou 13 missões bem-sucedidas até agora, acompanhando o rover Perseverance do em suas explorações do local de pouso da cratera Jezero. Toda a frota da NASA em Marte tirou férias no início de outubro, quando o sol bloqueou as comunicações da Terra no que é conhecido como conjunção solar. Mas agora, o helicóptero está pronto para tirar o pó de suas hélices, com sua equipe de missão planejando um voo já nesse sábado (23 de outubro).
“Agora que a conjunção acabou, o Ingenuity pode tentar o vôo 14”, escreveu os membros da missão em um tweet na quinta-feira (21 de outubro). “O Ingenuity realizou com sucesso um teste de rotação de 50 rpm [rotações por minuto] esta semana e fará um pequeno salto não antes de 23 de outubro.”
A pausa na comunicação ocorreu logo após dois outros desafios enfrentados pela equipe da Ingenuity. Primeiro, conforme as estações mudam em Marte, a atmosfera sobre a cratera de Jezero fica mais fina, tornando mais difícil para o helicóptero construir sustentação. Para enfrentar esse desafio, os engenheiros programaram o Ingenuity para girar suas lâminas ainda mais rápido, visando um voo a 2.700 rpm.
Mas esse vôo não aconteceu . Em 18 de setembro, quando o Ingenuity estava programado para decolar, seu sistema automático detectou anomalias em dois de seus motores de controle de voo. Como essas peças controlam a inclinação das hélices do helicóptero para a direção, o Ingenuity realiza um tipo de teste antes de cada voo para garantir que todos os seis estejam funcionando corretamente. Mas naquele dia de voo, eles não estavam, então o Ingenuity não realizou a tentativa de voo.
Os engenheiros da equipe do Ingenuity usaram o resto do mês para analisar a situação e conduzir alguns movimentos de testes extras, mas eles não estavam prontos para tentar outro voo antes da conjunção solar.
Durante a conjunção solar, o Ingenuity também marcou seis meses desde sua implantação no início de abril no solo marciano. Ao longo de seus 13 voos até o momento, ele percorreu cerca de 1,8 milhas (2,9 quilômetros) de acordo com o registro de voo da NASA , e as imagens que capturou durante esses voos guiaram o Perseverance em sua própria exploração da região.
Fonte:
https://www.space.com/mars-helicopter-ingenuity-next-flight-communications-blackout
