Quatro imagens compostas oferecem vistas deslumbrantes do Observatório de Raios-X Chandra da NASA e do Telescópio Espacial James Webb de duas galáxias, uma nebulosa e um aglomerado de estrelas. Cada imagem combina os raios-X do Chandra – uma forma de luz de alta energia – com dados infravermelhos de imagens Webb lançadas anteriormente, ambas invisíveis a olho nu. Dados do Telescópio Espacial Hubble da NASA (luz óptica) e Telescópio Espacial Spitzer aposentado (infravermelho), além do XMM-Newton (raios-X) da Agência Espacial Europeia e do Telescópio de Nova Tecnologia do Observatório Europeu do Sul (óptico) também são usados. Essas maravilhas e detalhes cósmicos são disponibilizados mapeando os dados para cores que os humanos podem perceber.
NGC 346:
NGC 346 é um aglomerado de estrelas em uma galáxia próxima, a Pequena Nuvem de Magalhães, a cerca de 200.000 anos-luz da Terra. Webb mostra plumas e arcos de gás e poeira que estrelas e planetas usam como material de origem durante sua formação. A nuvem roxa à esquerda vista com o Chandra são os restos de uma explosão de supernova de uma estrela massiva. Os dados do Chandra também revelam estrelas jovens, quentes e massivas que enviam ventos poderosos para fora de suas superfícies. Dados adicionais do Hubble e do Spitzer estão incluídos, juntamente com dados de suporte do XMM-Newton e do New Technology Telescope do ESO. (Raio X: roxo e azul; infravermelho/óptico: vermelho, verde, azul).
NGC 1672:
NGC 1672 é uma galáxia espiral, mas que os astrônomos classificam como uma espiral “barrada”. Em regiões próximas de seus centros, os braços das galáxias espirais barradas estão principalmente em uma faixa reta de estrelas no centro que envolve o núcleo, ao contrário de outras espirais que possuem braços que se torcem até o núcleo. Os dados do Chandra revelam objetos compactos como estrelas de nêutrons ou buracos negros puxando material de estrelas companheiras, bem como os restos de estrelas que explodiram. Dados adicionais do Hubble (luz óptica) ajudam a preencher os braços espirais com poeira e gás, enquanto os dados do Webb mostram poeira e gás nos braços espirais da galáxia. (Raio X: roxo; óptico: vermelho, verde, azul; infravermelho: vermelho, verde, e azul.
M16 (Nebulosa da Águia):
Messier 16, também conhecida como a Nebulosa da Águia, é uma região famosa do céu, muitas vezes referida como os “Pilares da Criação”. A imagem do Webb mostra as colunas escuras de gás e poeira envolvendo as poucas estrelas incipientes restantes que estão sendo formadas. As fontes do Chandra, que se parecem com pontos, são estrelas jovens que emitem grandes quantidades de raios-X. (Raio X: vermelho, azul; infravermelho: vermelho, verde, azul).
M74:
Messier 74 também é uma galáxia espiral – como a nossa Via Láctea – que vemos de frente de nosso ponto de vista na Terra. Está a cerca de 32 milhões de anos-luz de distância. A Messier 74 é apelidada de Galáxia Fantasma porque é relativamente fraca, tornando-a mais difícil de detectar com pequenos telescópios do que outras galáxias no famoso catálogo de Charles Messier do século XVIII. Webb descreve gás e poeira no infravermelho, enquanto os dados do Chandra destacam atividades de alta energia de estrelas em comprimentos de onda de raios-X. Os dados ópticos do Hubble mostram estrelas adicionais e poeira ao longo das faixas de poeira. (Raio X: roxo; óptico: laranja, ciano, azul, infravermelho: verde, amarelo, vermelho, magenta).
O Marshall Space Flight Center da NASA gerencia o programa Chandra. O Smithzonian Astrophysical Observatory’s Chandra X-Ray Center, controla as operações científicas de Cambridge, Massachusetts, e as operações de voo de Burlington, Massachusetts.
O Telescópio Espacial James Webb é o principal observatório de ciência espacial do mundo. Webb resolverá mistérios em nosso sistema solar, olhará além para mundos distantes ao redor de outras estrelas e investigará as misteriosas estruturas e origens de nosso universo e nosso lugar nele. O Webb é um programa internacional liderado pela NASA com seus parceiros, a ESA (Agência Espacial Européia) e a Agência Espacial Canadense.
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