A câmera de energia escura fabricada pelo Departamento de Energia dos EUA de 570 megapixels no Observatório Interamericano Cerro Tololo do NOIRLab, no Chile, é uma das ferramentas mais poderosas a serviço da astronomia e daastrofísica. Para comemorar sua primeira década de descoberta e exploração, o NOIRLab divulgou uma imagem impressionante da Nebulosa da Lagosta, uma brilhante região de formação de estrelas localizada a 8.000 anos-luz da Terra na direção da constelação de Escorpião. A imagem foi revelada em uma conferência destacando os resultados científicos inovadores da DECam.
A Câmera de Energia Escura (DECam) montada no Telescópio Víctor M. Blanco de 4 metros no Observatório Interamericano Cerro Tololo no Chile, um programa do NOIRLab da NSF , está comemorando 10 anos como um dos maiores geradores de imagens CCD do universo para o mundo.
Para ajudar a comemorar a primeira década de operação da DECam, o NOIRLab divulgou uma imagem de tirar o fôlego da Nebulosa da Lagosta ( NGC 6357 ), que está localizada a cerca de 8.000 anos-luz da Terra na direção da constelação de Escorpião . Esta imagem revela estrelas jovens e brilhantes cercadas por nuvens de poeira e gás.
No centro da nebulosa, que se estende por cerca de 400 anos-luz, reside o aglomerado estelar aberto Pismis 24 – uma coleção de estrelas massivas e incrivelmente brilhantes. Ao redor desse aglomerado há uma região repleta de estrelas recém-nascidas, protoestrelas ainda envoltas em seus casulos de material de formação de estrelas e núcleos densos de gás e poeira que eventualmente se tornarão novas estrelas. Os filamentos retorcidos de nuvens escuras e estruturas complexas dentro da nebulosa são formados pela pressão tumultuada dos ventos interestelares, radiação e poderosos campos magnéticos.
Uma das coisas mais impressionantes sobre esta imagem é a paleta de cores lindamente detalhada selecionada para destacar diferentes aspectos da nebulosa. Esta imagem de campo amplo e alta resolução mostra o poder da DECam e sua capacidade de produzir imagens impressionantes, ajudando os astrônomos a estudar as propriedades fundamentais do Universo.
Esta imagem foi construída usando alguns de uma nova gama de filtros de banda estreita DECam muito especiais, que isolam comprimentos de onda de luz muito específicos. Eles possibilitam inferir a física de objetos distantes, incluindo detalhes importantes sobre seus movimentos internos, temperaturas e química complexa, o que é especialmente importante ao examinar regiões de formação de estrelas como a Nebulosa da Lagosta.
Para criar uma imagem colorida como esta, o mesmo objeto celeste é observado várias vezes usando filtros diferentes. Cada observação fornece uma imagem de cor única, que abrange uma faixa específica de ondas de luz. Os especialistas em imagem pegam essas imagens individuais e atribuem uma cor correspondente a cada uma delas. As imagens podem então ser empilhadas umas sobre as outras para criar uma composição que se aproxime de como os objetos seriam se fossem muito mais brilhantes.
A imagem foi revelada na conferência DECam aos 10 anos: Looking Back, Looking Forward , que destacou os excelentes resultados científicos da DECam nos últimos 10 anos e as oportunidades emocionantes com o DECam enquanto a astronomia olha para o futuro com o Observatório Vera C. Rubin , atualmente em construção no Cerro Pachón, no Chile. A DECam acaba de ultrapassar o marco notável de fazer um milhão de exposições individuais , entregando em média 400 a 500 imagens por noite.
A DECam foi operada pelo DOE e NSF entre 2013 e 2019. A DECam foi financiado pelo DOE e foi construído e testado no Fermilab do DOE. Atualmente, a DECam é usada para programas que abrangem uma vasta gama de ciências.
A imagem foi obtida pela equipe de Comunicação, Educação e Engajamento do NOIRLab como parte do Programa NOIRLab Legacy Imaging .
Fonte:
