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Pela primeira vez, os astrônomos avistaram um jato saindo do núcleo de uma galáxia distante que mudou de direção.
Cerca de 1% dos buracos negros supermassivos , que residem no centro da maioria das galáxias, têm discos de gás e poeira girando em torno deles. Detritos deste disco que se aventuram em direção a buracos negros em crescimento lançam jatos poderosos em velocidades semelhantes à da luz em direções aleatórias. Esses jatos empurram grandes quantidades de energia para áreas próximas e ajudam a moldar as galáxias ao longo de eras, então uma das maneiras pelas quais os astrônomos classificam as galáxias é baseada em como esses jatos são orientados.
Por exemplo, quando os núcleos das galáxias têm jatos de partículas carregadas irradiando-se perpendicularmente quando vistos da Terra , eles são chamados de quasares . Às vezes, os jatos são direcionados diretamente para a Terra, e esses núcleos de galáxias são chamados de blazars . Embora os astrônomos saibam que quasares e blazares existem, a descoberta mais recente é a primeira vez que observaram uma galáxia do primeiro grupo se transformar no último.
A descoberta vem de uma galáxia distante chamada PBC J2333.9-2343, cujo núcleo já havia explodido jatos no passado, mas há muito tempo ficou quieto. Na pesquisa mais recente, os astrônomos descobriram que o núcleo mais uma vez trouxe os jatos de volta à vida, um dos quais mudou “drasticamente” de direção. A galáxia, que se estende por quatro milhões de anos-luz e está localizada a cerca de 656 milhões de anos-luz da Terra, brilha fortemente em comprimentos de onda de rádio e, portanto, é chamada de rádio-galáxia. Dada a mudança brusca na orientação do jato, os astrônomos redefiniram a gigante galáxia de rádio em uma com um blazar em seu centro.
“Começamos a estudar esta galáxia porque ela mostrava propriedades peculiares”, disse Lorena Hernández-García, astrônoma do Instituto de Astrofísica do Milênio no Chile e principal autora do estudo, em um comunicado .(abre em nova aba). “Nossa hipótese era que o jato relativístico de seu buraco negro supermassivo havia mudado de direção e, para confirmar essa ideia, tivemos que realizar muitas observações”.
Assim, a equipe de Hernández-García estudou a galáxia em todo o espectro eletromagnético – incluindo comprimentos de onda de rádio, óptico, infravermelho, raios-X e ultravioleta, e descobriu que um dos jatos perpendiculares à nossa linha de visão mudou sua direção em 90 graus. então agora está voltado para a Terra. Este é “um caso muito excepcional de reorientação do jato” e justificou a redefinição da galáxia, dizem os astrônomos.
Embora as galáxias sejam classificadas com base na orientação dos jatos, o motivo pelo qual elas mudam de direção não é muito bem compreendido. Poucos astrônomos especulam que fusões de galáxias ou buracos negros contribuem para as rajadas intermitentes de atividade dos jatos, e que as direções dos jatos mudam entre as rajadas.
Tal atividade não é surpreendente, uma vez que os astrônomos já sabem que as brilhantes mas raras galáxias em forma de X, cuja notável forma de X surge de um comportamento errático semelhante de jatos, se comportam de maneira semelhante . A equipe por trás do estudo mais recente suspeita que a galáxia PBC J2333.9-2343 também tenha a forma de X: “Não vemos a forma de X, mas isso pode ser explicado porque os novos jatos estão, por acaso, apontando para nós, ” os autores escrevem em seu estudo.
FONTES:
https://www.space.com/first-observation-of-black-hole-jet-direction-change
https://academic.oup.com/mnras/advance-article/doi/10.1093/mnras/stad510/7080132?login=false
#BLACKHOLE #GALAXY #UNIVERSE
