As fontes de raios-X no céu irradiam “códigos de barra” revelando suas propriedades. Esses códigos de barra consistem de picos estreitos e vales localizados dentro do espectro da fonte. O instrumento RGS a bordo do satélite XMM-Newton da ESA foi construído para encontrar essas barras, ou linhas espectrais. O astrônomos Junjie Mao e seus colegas no SRON e na ESA criaram agora um catálogo preenchido com 12000 linhas de raios-X, que os astrônomos podem usar para conduzir pesquisas de grande escala entre as populações estelares.
O satélite XMM-Newton, da ESA está operacional por quase 20 anos, e ainda está produzindo medidas contínuas de todas as possíveis fontes de raios-X. O instrumento RGS foi construído sob supervisão do SRON, e registra o espectro da maioria das fontes luminosas. Esses espectros, com uma resolução de cerca de 1/6000 nanômetros, podem ser muito complexos, e as análises consumirem muito tempo. Assim sendo, os astrônomos precisam de um catálogo das linhas espectrais para explicar certos fenômenos no universo. Por exemplo, os astrônomos querem saber se existe uma relação casual entre as linhas de raios-X e as linhas de ultravioleta, dentro do espectro do mesmo objeto. Ou querem estimar quantas estrelas possuem uma quantidade significante de nitrogênio, por exemplo.
O astrônomo Junjie Mao e seus colegas do SRON e da ESA criaram agora esse catálogo. Mao, desenvolveu um algoritmo que automaticamente busca por linhas dentro de um espectro aleatório de raios-X. Ele aplicou o algoritmo para as principais 2400 observações do instrumento RGS e descobriu 12000 linhas diferentes.
Fonte:
https://phys.org/news/2019-05-catalogue-x-ray-spectral-lines.html
