Devido à pequena inclinação do eixo axial de rotação do polo de Mercúrio, algumas das crateras nessa imagem do polo sul ficam permanentemente na sombra. Observações de radar feitas da Terra descobriram que essas crateras também abrigam material brilhante de radar que é provavelmente composto de gelo de água. Na porção mais ao sul da imagem, o anel da grande cratera Chao Meng-Fu surge da escuridão.
Essa imagem foi adquirida como parte da campanha de obtenção de imagens obtidas para a construção do mapa base morfológico de alta resolução do instrumento MDIS. O mapa base morfológico de superfície cobre mais de 99% da superfície de Mercúrio com uma resolução de 200 metros por pixel. As imagens adquiridas para o mapa base morfológico da superfície normalmente são obtidas com o Sol fora da vertical, ou seja, com altos ângulos de incidência, e assim deixa visíveis as sombras de modo a revelar com clareza a forma topográfica das feições geológicas.
Fonte:
http://messenger.jhuapl.edu/gallery/sciencePhotos/image.php?page=1&gallery_id=2&image_id=1100
