As muitas cores espetaculares das nuvens da região Rho Ophiuchi destacam os muitos processos que ali ocorrem. As regiões em azul brilham primeiramente pela luz refletida. A luz azul da estrela Rho Ophiuchi e das estrelas próximas é refletida de maneira mais eficiente nessa porção da nebulosa do que a luz vermelha. O céu da Terra aparece azul pelo mesmo motivo. As regiões em vermelho e em amarelo brilham primariamente pela emissão do gás molecular e atômico da nebulosa. A luz das estrelas azuis próximas – mais energéticas do que a brilhante estrela Antares – atiram elétrons para longe do gás, que então brilham quando os elétrons se recombinam com o gás. As regiões em marrom escuro são causadas pelos grãos de poeira – nascem em atmosferas estelares jovens – que efetivamente bloqueiam a luz emitida atrás delas. As nuvens da estrela Rho Ophiuchi, bem em frente do aglomerado globular M44, visível acima na parte inferior esquerda, são mais coloridas do que o próprio olho humano pode ver – as nuvens emitem luz em cada comprimento de onda desde as ondas de rádio até os raios-gamma.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap131203.html
