Alnitak, Alnilam e Mintaka, são as estrelas azuladas brilhantes do leste para oeste, ou melhor, da parte inferior direita para a parte superior esquerda, ao longo da diagonal nessa maravilhosa vista cósmica, mostrada acima. Conhecidas como o Cinturão de Orion, essas três estrelas supergigantes azuis são mais quentes e muito mais massivas que o Sol. Elas estão localizadas a aproximadamente 1500 anos-luz de distância, e nasceram nas bem estudadas nuvens interestelares de Orion. De fato, nuvens de gás e poeira que permeiam essa região, possuem formas intrigantes e algumas supreendentemente familiares, incluindo a escura Nebulosa da Cabeça do Cavalo e a Nebulosa da Labareda, perto da estrela Alnitak, na parte inferior direita. A famosa Nebulosa de Orion está fora da borda direita desse colorido campo estrelado. A imagem telescópica acima de grande angular e bem enquadrada se espalha por 4 graus no céu.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap131212.html
