Hoje já se sabe muito bem que um dos principais aspectos envolvidos na evolução de uma galáxia é como elas se interagem no universo. As galáxias podem se fundir, podem colidir, ou podem se raspar, quando uma passa perto de outra, cada uma dessas interações têm um impacto importante na forma e na estrutura das galáxias. Essas interações até são comuns no universo, porém é raro capturar uma imagem de duas galáxias interagindo de forma dinâmica. Mas o Hubble está aí para isso, é tanta galáxia que ele observa e faz imagens, que acaba de vez em quando pegando uma interação como na foto acima.
Essa imagem mostra o que é conhecido como Arp 282, ou seja, um par de galáxias em interação, que é composto pela galáxia Seyfert NGC 169, na parte de baixo e pela galáxia IC 1559, na parte de cima. As duas galáxias que fazem parte do Arp 282 possuem núcleos bem destacados, e são conhecidas como núcleos ativos de galáxias ou AGNs, embora na imagem em si não é fácil dizer isso. Na verdade, se os dois AGNs fossem visíveis com facilidade, muito provavelmente nós não veríamos o brilho da galáxia, pois o núcleo brilharia muito mais. O que fica claro de se ver nessa bela imagem do Hubble é a ação das forças de maré , que ocorre quando um objeto distorce o outro. A direção das forças de maré será sempre em direção ao objeto de maior massa. Quando duas galáxias interagem, o gás, a poeira e até mesmo os sistemas planetários inteiros são atraídos de uma galáxia para a outra pelas forças de maré. Esse processo pode ser claramente visível na imagem, onde delicados fluxos de matéria se formam ligando as duas galáxias.
Crédito:
ESA/Hubble & NASA, J. Dalcanton, Dark Energy Survey, DOE, FNAL/DECam, CTIO/NOIRLab/NSF/AURA, SDSS
Agradecimento: J. Schmidt
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