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Quando a espaçonave movida a energia solar completou sua 47ª passagem próxima ( perijove ) de Júpiter em 14 de dezembro, ela tentou devolver seus dados científicos à NASA, mas o downlink foi interrompido.
Após um retorno inicial de apenas uma imagem – de sua lua vulcânica Io – o restante dos dados brutos de Io e Júpiter apareceu online em 4 de janeiro. Desde então, uma equipe de processadores de imagem – todos eles voluntários dedicados “cientistas cidadãos” – postou online um monte de imagens finalizadas espetaculares.
O atraso foi causado por uma porção de radiação intensa da magnetosfera de Júpiter, de acordo com a NASA. Os controladores da missão no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA reiniciaram seu computador de bordo e colocaram a espaçonave em modo de segurança.
As imagens de Juno de I0 – o corpo mais vulcânico do sistema solar – foram capturadas enquanto Juno estava a 40.000 milhas de distância. Acredita-se que a lua tenha um oceano subterrâneo de magma. Pouco antes de Juno se aproximar de Io, uma explosão de atividade vulcânica começou .
Io está em constante conflito gravitacional com Júpiter e as outras grandes luas, tanto que realmente muda de forma durante sua órbita de 42 horas. Acredita-se que o alongamento e o esmagamento constantes causem “aquecimento das marés” por fricção.
Este sobrevôo de Io foi o primeiro de nove de Juno nos próximos anos, dois dos quais serão de apenas 930 milhas/1.500 quilômetros de distância.
Seus dois sobrevôos superpróximos ocorrerão em 30 de dezembro de 2023 e 3 de fevereiro de 2024. Durante eles, Juno estudará os vulcões de Io e como as erupções vulcânicas interagem com a poderosa magnetosfera e aurora de Júpiter.
No entanto, a espaçonave está agora em uma emocionante missão estendida. Tendo concluído em novembro de 2021 sua pesquisa padrão de 37 órbitas de cinco anos de Júpiter, Juno recebeu um novo sopro de vida até 2025.
Embora possa obter uma nova extensão, caso contrário, o 76º e último perijove da espaçonave será em 15 de setembro de 2025, quando realizará um “mergulho mortal” no gigante gasoso. Isso impedirá que ele colida acidentalmente e possivelmente contamine uma das luas de Júpiter.
Juno é a nona espaçonave a fazer imagens de Júpiter, sendo as outras Pioneer 10 e Pioneer 11 , Voyager 1 e Voyager 2 , Galileo Orbiter e Galileo Probe , Ulysses e Cassini .
O próximo sobrevôo de Juno por Júpiter, perijove 48, ocorrerá em 22 de janeiro de 2023.
FONTE:
#JUNO #JUPITER #SOLARSYSTEM
