O que são esses estranhos filamentos? São galáxias de segundo plano. A gravidade pode curvar a luz, permitindo que grandes aglomerados de galáxias funcionem como telescópios, e distorçam as imagens das galáxias do segundo plano criando essas faixas alongadas. Quase todos os objetos brilhantes nessa imagem do Telescópio Espacial Hubble são galáxias do conhecido aglomerado Abell 2218. O aglomerado é tão massivo e tão compacto que a sua gravidade curva e foca a luz das galáxias localizadas atrás dele. Como um resultado, múltiplas imagens dessas galáxias de fundo são distorcidas em longos e apagados arcos, um simples efeito de lente análogo a observar lâmpadas através do fundo de um copo. O aglomerado de galáxias Abell 2218 está por si só localizado a aproximadamente 3 bilhões de anos-luz de distância da Terra na direção da constelação do norte do Draco, o Dragão. O poder de ampliação desse massivo aglomerado permitiu aos astrônomos detectarem uma galáxia a uma distância com desvio para o vermelho de 5.58.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap100620.html
