De Sagittarius até Carina, a Via Láctea brilha de forma magnífica sobre a ilha paradisíaca da Terra de Mangaia. Familiar para aqueles que vivem no hemisfério sul da Terra, as belas paisagens estelares incluem o centro galáctico, localizado na parte superior esquerda da imagem e as estrelas brilhantes Alfa e Beta Centauri, localizadas um pouco a direita do centro. Com aproximadamente 10 km de largura, a ilha vulcânica de Magaia é a componente mais a sul das famosas Ilhas Cook. Os geólogos estimam que com 18 milhões de anos ela é a ilha mais velha do Oceano Pacífico. Claro que a Via Láctea é muito mais velha, com as estrelas mais velhas chegando a ter mais de 13 bilhões de anos de vida. Essa imagem foi premiada na competição conhecida como Royal Greenwich Observatory’s Astronomy Photographer of the Year, na categoria Terra e Espaço.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap110924.html
