A sonda MESSENGER está atualmente preenchendo com dados por meio de sua excepcional cobertura a região polar norte de Mercúrio, que foi somente observada de forma parcial durante a missão da sonda Mariner 10 e durante os sobrevoos feitos pela própria MESSENGER. As imagens dos sobrevoos indicavam que planícies suaves eram provavelmente importantes nas regiões mais ao norte de Mercúrio. As imagens orbitais da sonda MESSENGER mostram que as planícies estão entre as maiores expansões de depósitos vulcânicos em Mercúrio, com espessuras de alguns quilômetros em muitos lugares. A extensão estimada dessas planícies está marcada em amarelo na imagem acima. Esse mosaico é uma combinação de dados obtidos durante o sobrevoo e durante a fase orbital da missão MESSENGER em Mercúrio, esse mosaico é apresentado em projeção estereográfica da latitude 50? N até 90? N. A longitude na posição de 6 horas é 0?.
Fonte:
http://messenger.jhuapl.edu/gallery/sciencePhotos/image.php?page=2&gallery_id=2&image_id=534
