A nebulosa planetária bem apagada, denominada Abell 7, está localizada a aproximadamente 1800 anos-luz de distância , logo ao sul de Orion, no céu do planeta Terra, na constelação de Lepus. Envolta pelas estrelas da Via Láctea e perto da linha de visão para distantes galáxias de fundo, sua forma esférica, com aproximadamente 8 anos-luz de diâmetro, é destacada nessa imagem telescópica profunda. Dentro de seus lindos limites, ela confina detalhes mais complexos realçados por meio do uso de filtros de banda estreita. A emissão de hidrogênio e de nitrogênio é mostrada em tons avermelhados com a emissão de oxigênio mapeada pela cor azul esverdeada, dando assim, para a Abell 7, uma aparência mais natural que outrora seria muito mais apagada para ser apreciada a olho nu. Uma nebulosa planetária representa uma breve fase final pela qual o nosso Sol passará nos próximos 5 bilhões de anos, como a parte central da nebulosa, uma vez que uma estrela como o Sol expeliu todas as suas camadas externas. A Abell 7 por si só tem uma idade estimada de 20000 anos. Sua estrela central é vista aqui como uma anã branca apagada com aproximadamente 10 bilhões de anos de vida.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap131205.html
