A Nebulosa Papillon (N159-5) é uma chamada High Excitation Blob, ou HEB, em forma de borboleta com menos de 2 anos-luz de diâmetro dentro da nebulosa N159, uma turbulenta região de formação de estrelas com mais de 150 anos-luz de diâmetro. Ela está localizada na Grande Nuvem de Magalhães, a uma distância aproximada de 170000 anos-luz na direção da constelação de Dorado.
As HEBs são regiões H II compactas, uma classe rara de nebulosas ionizadas localizadas nas Nuvens de Magalhães. Elas são caracterizadas pela alta excitação, tamanho pequeno, alta densidade, e e grande extinção se comparadas com as regiões H II típicas das Nuvens de Magalhães. Esses objetos são totalmente ligados aos estágios iniciais de formação de estrelas massivas quando as estrelas começam a se desacoplar de suas nuvens moleculares parentais.
Essa bolha ionizada compacta está enterrada no centro de um turbilhão de gases brilhantes e de poeira escura na N159. Essa imagem mostra detalhes nunca antes observados da estrutura e da morfologia interna da Nebulosa Papillon, só lembrando que Papillon em francês quer dizer Borboleta.
Uma possível explicação para a forma bipolar é fluxo de gás gerado pelos fortes ventos estelares das estrelas massivas recém nascidas, com massa mais de 10 vezes a massa do Sol, escondidas na zona de absorção central. Essas estrelas são tão quentes que sua pressão de radiação segura a queda de gás e direciona esse gás para longe da estrelas em duas direções opostas. Presumivelmente, um denso disco equatorial formado por matéria ainda tenta cair dessas estrelas concentrando o fluxo nas direções bipolares. Esse tipo de objeto é tão raro que podemos ver estrelas masivas logo depois de terem sido formadas.
A imagem acima foi feita no dia 5 de Setembro de 1998 com a Wide Field Planetary Camera 2 do Telescópio Espacial Hubble.
Fonte:
http://annesastronomynews.com/annes-picture-of-the-day-the-papillon-nebula/
