Um brilho azul estranho e colunas sinistras de poeira escura destacam a M78 e outra nebulosa de reflexão brilhante na constelação de Orion. A poeira escura filamentar não só absorve a luz, mas também reflete a luz de várias estrelas azuis brilhantes que se formaram recentemente na nebulosa. Das duas nebulosas de reflexão na foto acima, a mais famosa é a nebulosa M78, no centro da imagem, enquanto a NGC 2071 pode ser vista no canto inferior esquerdo. O mesmo tipo de dispersão que colore o céu terrestre diurno de azul, aumenta ainda mais essa coloração na imagem acima. A M78 tem cerca de cinco anos-luz de diâmetro e é visível através de um pequeno telescópio. A M78 aparece acima como ela era a 1600 anos atrás, pois, esse é o tempo que a luz leva para sair da nebulosa e chegar até os nossos olhos aqui na Terra. A M78 pertence ao Complexo de Nuvem Molecular de Orion, que é bem maior, e que contém entre outros objetos famosos, a Grande Nebulosa de Orion e a Nebulosa da Cabeça do Cavalo.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap140326.html
