A Jupiter Icy Moons Explorer da ESA, Juice, está programada para embarcar em um cruzeiro de oito anos para Júpiter a partir de abril de 2023.
Esta animação retrata a jornada de Juice para Júpiter e destaques de sua turnê prevista pelo planeta gigante e suas grandes luas oceânicas. Ele descreve a jornada da Juice desde a saída da superfície da Terra em uma janela de lançamento de 5 a 25 de abril de 2023 e realizando vários sobrevôos com assistência de gravidade no Sistema Solar interno, até a chegada a Júpiter (julho de 2031), sobrevoos das luas jovianas Europa, Calisto e Ganimedes, a inserção orbital em Ganimedes (dezembro de 2034) e o eventual impacto na superfície desta lua (final de 2035).
Um Ariane 5 levará a Juice ao espaço a partir do Espaçoporto da Europa em Kourou. Uma série de sobrevoos gravitacionais da Terra, do sistema Terra-Lua e Vênus colocará a espaçonave no curso para sua chegada em julho de 2031 a Júpiter. Esses sobrevoos são mostrados aqui em ordem – Terra-Lua (agosto de 2024), Vênus (agosto de 2025), Terra (setembro de 2026, janeiro de 2029) – intercalados pelas órbitas contínuas da Juice ao redor do Sol. O sobrevoo da Juice do sistema Terra-Lua, conhecido como assistência gravitacional Lunar-Terra (LEGA), é a primeira vez no mundo: ao realizar esta manobra – um sobrevoo com assistência gravitacional da Lua seguido apenas 1.5 dias depois por um da Terra – Juice irá ser capaz de economizar uma quantidade significativa de propulsor em sua jornada.
A Juice iniciará sua missão científica cerca de seis meses antes de entrar em órbita ao redor de Júpiter, fazendo observações à medida que se aproxima de seu destino. Uma vez no sistema joviano, um sobrevoo gravitacional da maior lua de Júpiter, Ganimedes – também a maior lua do Sistema Solar – ajudará a Juice a entrar em órbita ao redor do gigante gasoso. Enquanto estiver na órbita de Júpiter, a espaçonave passará quatro anos fazendo observações detalhadas de Júpiter e três de suas maiores luas: Ganimedes, Calisto e Europa.
Durante a turnê, a Juice fará dois sobrevoos em Europa (em julho de 2032), que tem fortes evidências de um oceano de água líquida sob sua concha gelada. A Juice observará as zonas ativas da lua, sua composição e geologia da superfície, procurará bolsões de água líquida sob a superfície e estudará o ambiente de plasma ao redor de Europa, também explorando a pequena atmosfera da lua e caçando plumas de vapor de água (como já foi feito). detectado anteriormente em erupção para o espaço).
Uma sequência de sobrevoos de Calisto não só será usada para estudar este mundo antigo e cheio de crateras que também pode abrigar um oceano subterrâneo, mas também mudará o ângulo da órbita de Juice em relação ao equador de Júpiter, tornando possível investigar as regiões polares e o ambiente de Júpiter em latitudes mais altas (2032-2034).
Uma sequência de sobrevoos de Ganimedes e Calisto ajustará a órbita da Juice – orientando-a adequadamente enquanto minimiza a quantidade de propelente gasto – para que possa entrar em órbita em torno de Ganimedes em dezembro de 2034, tornando-a a primeira espaçonave a orbitar a lua de outro planeta. A órbita elíptica inicial de Juice será seguida por uma órbita circular de 5.000 km de altitude e, posteriormente, uma órbita circular de 500 km de altitude.
Ganimedes é único no Sistema Solar, pois é a única lua a ter uma magnetosfera. Juice investigará esse fenômeno e o campo magnético interno da lua e explorará como seu ambiente de plasma interage com o de Júpiter. Juice também estudará a atmosfera, superfície, subsuperfície, interior e oceano interno de Ganimedes, investigando a lua não apenas como um objeto planetário, mas também como um possível habitat.
Com o tempo, a órbita da Juice em torno de Ganimedes naturalmente decairá – eventualmente não haverá propelente suficiente para mantê-la – e causará um impacto de raspão na superfície (final de 2035). A animação termina com um exemplo de como poderia ser a abordagem ao impacto.
O lançamento da Juice em si será um marco histórico por mais de um motivo. Será o lançamento final do Ariane 5 , encerrando a corrida de quase três décadas do lançador como um dos foguetes de carga pesada mais bem-sucedidos do mundo. Suas funções estão sendo assumidas pela Ariane 6 .
Fonte:
https://www.esa.int/esatv/Videos/2022/03/Juice_s_journey_and_Jupiter_system_tour
