Quando se observa uma imagem, como a mostrada acima, uma questão sempre vem a tona: Como pode uma galáxia tomar a forma de um anel? A imagem acima mostra uma imensa estrutura galáctica em forma de anel com cerca de 150000 anos-luz de diâmetro, que é composta na sua maioria de estrelas massivas brilhantes recém formadas. Essa galáxia, conhecida como AM 0644-741 é classificada como uma galáxia de anel e teve sua forma assim definida devido a uma imensa colisão galáctica. Quando as galáxia colidem, elas passam uma através da outra – raramente suas estrelas individuais entram em contato, A forma anelada é o resultado de ruptura gravitacional gerada por uma galáxia intrusa pequena, que passou através de uma galáxia grande. Quando isso acontece, o gás e a poeira interestelar tornam-se condensados, gerando uma onda de formação de estrelas que se move desde o ponto de impacto, como se fosse uma ondulação na superfície de um lago depois de se jogar uma pedra. A galáxia intrusa não aparece no frame acima obtido pelo Telescópio Espacial Hubble. Essa imagem, de fato, foi feita pelo Hubble para comemorar o aniversário de lançamento do telescópio espacial, que aconteceu em 1990. A galáxia de anel AM 0644-741 localiza-se a cerca de 300 milhões de anos-luz de distância da Terra.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap150419.html
