A grande galáxia espiral NGC 4945 é vista na imagem acima de lado perto do centro desse belo retrato cósmico galáctico. De fato, a NGC 4945 é quase do tamanho da nossa Via Láctea. Seu disco empoeirado, os jovens aglomerados estelares azuis e as regiões rosadas de formação de estrelas se destacam nessa nítida imagem telescópica. Localizada a aproximadamente 13 milhões de anos-luz de distância na direção da expansiva constelação do hemisfério sul de Centaurus, a NGC 4945 é somente seis vezes mais distante do que a galáxia de Andrômeda, a galáxia espiral grande mais próxima da Via Lácta. Apesar da região central da galáxia estar em boa parte escondida da visão dos telescópios ópticos, observações feitas em raios-X e em infravermelho indicam significantes emissões de alta energia e uma grande atividade de formação de estrelas no núcleo da NGC 4945. Seu obscuro porém ativo núcleo qualifica essa bela ilha do universo como sendo uma galáxia Seyfert, e provavelmente abriga um buraco negro central supermassivo.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/astropix.html
