Normalmente apagada e elusiva, a Nebulosa da Água-Viva é registrada nessa sedutora imagem telescópica. Vagando perto da brilhante estrela Eta Geminorum, aos pés de um dos gêmeos celestes, a Nebulosa da Água-Viva é vista com seus tentáculos a partir da brilhante cadeia arqueada de emissão localizada à esquerda do centro da imagem. De fato, a água-viva cósmica, é parte da remanescente de supernova IC 443 em forma de bolha, a nuvem em expansão dos detritos emitidos por uma estrela massiva que explodiu. A luz da explosão alcançou pela primeira vez o planeta Terra a mais de 30000 anos atrás. Como a sua prima nas águas astrofísicas, a remanescente de supernova conhecida como Nebulosa do Carangueijo, a IC 443 é conhecida por abrigar uma estrela de nêutrons, ou seja, a parte remanescente do núcleo estelar colapsado. A Nebulosa da Água-Viva está localizada a aproximadamente 5000 anos-luz de distância. A essa distância, essa imagem tem aproximadamente 100 anos-luz de diâmetro.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap130109.html
