Localizada a 30 milhões de anos-luz de distância, a grande galáxia espiral NGC 3628 (na parte central esquerda) compartilha sua vizinhança no universo local com duas outras galáxias espirais, num impressionante grupo conhecido como Leo Triplet. Além da NGC 3628, fazem parte também da trinca de galáxias a M65 perto da borda central direita da imagem com a M66 um pouco acima e a esquerda. Mas talvez, o mais intrigante nessa região seja a espetacular cauda que se estica para cima e para a esquerda por aproximadamente 300000 anos-luz desde o disco da NGC 3628. Conhecida como cauda de maré, a estrutura tem sido gerada pelas marés gravitacionais ocorridas durante um breve e violento encontro dessa galáxia com suas vizinhas. Quase nunca registrada em muito detalhe, a cauda é composta por jovens aglomerados estelares azulados e por regiões de formação de estrelas.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap120706.html
