Filamentos de poeira escura podem ser vistos atravessando o coração da galáxia espiral NGC 7172 nesta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA. A galáxia fica a aproximadamente 110 milhões de anos-luz da Terra na constelação de Piscis Austrinus. A faixa de poeira que atravessa NGC 7172 – que é vista de lado nesta imagem – está obscurecendo o coração luminoso da galáxia, fazendo com que NGC 7172 pareça nada mais do que uma galáxia espiral normal.
Quando os astrônomos inspecionaram NGC 7172 em todo o espectro eletromagnético, eles rapidamente descobriram que havia mais do que aparenta: NGC 7172 é uma galáxia Seyfert – um tipo de galáxia com um núcleo galáctico ativo intensamente luminoso alimentado por matéria acumulada em um buraco negro supermassivo .
Esta imagem combina dados de dois conjuntos de observações do Hubble, ambos propostos para estudar núcleos galácticos ativos próximos. A imagem também combina dados de dois instrumentos – Advanced Camera for Surveys (ACS) do Hubble e Wide Field Camera 3 (WFCS).
Crédito:
ESA/Hubble & NASA, DJ Rosario, A. Barth
Agradecimento: L. Shatz
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