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Nas últimas décadas e especialmente nos últimos anos, filamentos peculiares foram descobertos estendendo-se verticalmente perto do buraco negro supermassivo da Via Láctea, Sagitário A*. Eles se estendem por 150 anos-luz e são tão finos que parecem unidimensionais. Agora, uma nova população foi encontrada: eles são mais curtos e estão dispostos horizontalmente, apontando diretamente para Sagitário A*.
Os novos filamentos têm cerca de cinco a 10 anos-luz de comprimento, muito menores do que os verticais descobertos anteriormente . Eles estão relacionados à atividade de Sagitário A*, mas não está claro se os dois tipos de filamentos estão relacionados. As verticais são partículas de aceleração magnética próximas à velocidade da luz, as horizontais parecem emitir calor, acelerando o material térmico em uma nuvem molecular.
Os filamentos verticais também superam os horizontais e são mais claramente visíveis nas ondas de rádio, então a equipe não esperava encontrar essa nova população.
“Foi uma surpresa encontrar de repente uma nova população de estruturas que parecem estar apontando na direção do buraco negro”, disse o professor Farhad Yusef-Zadeh, da Northwestern University, que descobriu os filamentos verticais gigantes na década de 1980.
“Fiquei realmente surpreso quando vi isso. Tivemos que fazer muito trabalho para estabelecer que não estávamos nos enganando. Descobrimos que esses filamentos não são aleatórios, mas parecem estar ligados ao fluxo de saída de nosso buraco negro. Por estudando-os, poderíamos aprender mais sobre a rotação do buraco negro e a orientação do disco de acreção”, explicou o professor Yusef-Zadeh, acrescentando: “É satisfatório quando alguém encontra ordem no meio de um campo caótico do núcleo de nossa galáxia”.
Estima-se que os filamentos recém-descobertos tenham cerca de 6 milhões de anos. Sagitário A* pode ter tido uma explosão de atividade então.
“Achamos que eles devem ter se originado de algum tipo de fluxo de uma atividade que aconteceu há alguns milhões de anos”, disse Yusef-Zadeh. “Parece ser o resultado de uma interação desse material que flui com objetos próximos a ele”.
FONTES:
https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2041-8213/acd54b/pdf
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