A imagem acima foi capturada pelo rover Curiosity da NASA em Marte, logo depois dele ter pousado no Planeta Vermelho, no dia 6 de Agosto de 2012, perto do pé de uma montanha com mais de 5 km de altura e quase 180 km de diâmetro no interior da Cratera Gale. A imagem mostra o principal objetivo científico do rover, o Monte Sharp. A sombra do rover pode ser vista em primeiro plano na imagem, e as faixas escuras vistas ao longe são dunas. Nascendo mais longe ainda está o Monte Sharp com seus 5.5 quilômetros de altura, mais alto que o Monte Whitney, na Califórnia. O cume não pode ser visto nessa imagem, o ponto mais alto aqui observado fica a 4 km acima da posição do rover.
No dia 24 de Junho de 2014, o Curiosity completou um ano marciano, ou seja, 687 dias terrestres, tendo completado o principal objetivo da missão de determinar se Marate, uma vez ofereceu condições ambientais favoráveis para o desenvolvimento da vida microbiana. Uma das maiores descobertas do Curiosity depois de pousar em Agosto de 2012 foi um antigo leito de rio no seu local de pouso. Próximo dali, numa área conhecida como Baía Yellowknife, a missão encontrou seu principal objetivo de determinar se a Cratera Gale marciana já poderia ter sido habitada por formas de vida simples. A resposta, um histórico “sim”, veio de dois pedaços de lamitos que o rover amostrou com sua furadeira. Análises dessas amostras revelaram que o local foi um antigo leito de lago com água doce, os ingredientes elementares essenciais para a vida, e um tipo de fonte de energia química usada por alguns micróbios na Terra. Se Marte teve organismos vivos, esse teria sido um bom lar para eles.
Fonte:
http://www.nasa.gov/content/two-years-ago-curiosity-rover-lands-on-mars-captures-image-of-mount-sharp/#.U_G1IBmCOK0
