Aqui na Terra, nós usamos a água para acabar com o fogo, tanto porque ela ajuda a evitar o contato fácil com o oxigênio no ar como reduz o calor por meio da rápida evaporação. Mas os astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional, a ISS, estão pesquisando e trabalhando para desenvolver um tipo especial de água que na verdade faz as coisas queimarem – só que sem produzir chama.
Chama da água supercrítica, essa substância exótica não é sólida, nem líquida nem gasosa, mas algo como “um líquido parecido com um gás”. Feita a partir da compressão da água líquida ordinária a uma pressão 217 vezes maior que a pressão no nível médio dos mares e aquecida a 373 graus Celsius, a água supercrítica rapidamente oxida qualquer substância orgânica que entre em contato com ela, em outras palavras, ela queima.
Um uso específico da água supercrítica está nos depósitos de lixo, tanto no espaço como na Terra. Queimando por meio da água supercrítica é possível quebrar as substâncias maléficas mas sem produzir qualquer subproduto perigoso à saúde – os subprodutos gerados são na maioria das vezes água e dióxido de carbono, que facilmente podem ser filtrados.
O ambiente de microgravidade único da ISS permite investigar as melhores aplicações para a água supercrítica, especialmente o controle do sal residual que pode corroer dutos de metais e tanques de armazenagem. Assista o vídeo acima tirado da série ScienceCast da NASA e entenda melhor essa aplicação desenvolvida na ISS.
E você o que acha desse desenvolvimento da água supercrítica? Além disso, você acha que a ciência desenvolvida na ISS pode ajudar de forma decisiva o desenvolvimento na Terra? Deixe sua opinião nos comentários.
Fonte:
http://news.discovery.com/space/astronauts-work-to-make-water-that-burns-140103.htm
