Essa imagem fantasmagórica do Telescópio Espacial Spitzer da NASA mostra os restos mortais de uma estrela moribunda, chamada de nebulosa planetária. Nebulosas planetárias são consideradas como sendo o último estágio da vida de uma estrela parecida com o Sol, quando suas camadas externas foram descartadas e iluminadas pela luz ultravioleta da estrela central. O Fantasma de Júpiter, também conhecida como NGC 3242, está localizada a aproximadamente 1400 anos-luz de distância da Terra na direção da constelação de Hydra. A visão infravermelha do Spitzer mostra o halo externo mais frio da estrela moribunda, colorido aqui em vermelho. Também evidente são os anéis concêntricos ao redor do objeto, o resultado do material que está sendo periodicamente lançado pelos suspiros mortais finais da estrela.
Nessa imagem, a luz infravermelha no comprimento de onda de 3.6 mícron é mostrada em azul, a luz de 4.5 mícron é mostrada em verde e a de 8.0 mícron em vermelho.
O Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, em Pasadena, na Califórnia, gerencia o Telescópio Espacial Spitzer para o Science Mission Directorate da NASA em Washington. As operações científicas são conduzidas no Spitzer Science Center no Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena. Os dados são arquivados no Infrared Science Archive abrigado no Infrared Processing and Analysis Center no Caltech. O Caltech gerencia o JPL para a NASA.
Fonte:
http://www.nasa.gov/content/ghost-of-jupiter-nebula/#.UnF__JTF1jh
