A galáxia espiral brilhante NGC 3169 parece estar se revelando nessa cena cósmica, localizada a aproximadamente 70 milhões de anos-luz de distância da Terra, logo abaixo da brilhante estrela Regulus na direção da apagada constelação de Sextans. Seus belos braços espirais são distorcidos nas caudas de marés enquanto a NGC 3169 (esquerda) e a sua vizinha, a NGC 3166 interagem gravitacionalmente, um destino comum mesmo para as galáxias mais brilhantes no nosso universo local.
De fato, fora os arcos e plumas estelares, indicativos das interações gravitacionais, parecem claros nessa imagem profunda desse grupo de galáxias. A foto acima se espalha por 20 arcos de minutos, ou aproximadamente, 400000 anos-luz considerando a distância estimada do grupo, e inclui uma menor e mais apagada galáxia, a pequena NGC 3165, localizada à direita. A NGC 3169 é também conhecida por brilhar através do espectro desde as ondas de rádio até os raios-X, hospedando um núcleo galáctico ativo que provavelmente é o local de um buraco negro supermassivo.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap130328.html
