A imagem acima mostra a mais nova candidata a ocupar o posto de a galáxia mais distante já conhecida até o momento. Essa galáxia recentemente descoberta, denominada MACS0647-JD, é muito jovem e tem somente um fração do tamanho da nossa Via Láctea. O objeto foi observado a uma distância que o coloca a 420 milhões de anos depois do Big Bang, ou seja, quando o universo tinha apenas 3% da sua idade atual de 13.7 bilhões de anos. O quadro em destaque mostra uma visão detalhada da jovem galáxia anã. Essa é a última descoberta feita pelo grande programa que usou massivos aglomerados de galáxias como lente para amplificar naturalmente as imagens e revelar as distantes galáxias do início do universo. Chamado de Cluster Lensing And Supernova Survy With Hubble (CLASH), o programa permitiu aos astrônomos usarem a gravidade de massivos aglomerados de galáxias para amplificar as distantes galáxias localizadas além deles, num efeito chamado de lente gravitacional. Nessa observação do Hubble, os astrônomos usaram o massivo aglomerado de galáxias MACS J0647+7015 como um gigantesco telescópio cósmico. As brilhantes galáxias amarelas perto do centro da imagem são membros desse aglomerado. A gravidade do aglomerado amplifica a luz vinda das galáxias distantes, fazendo a imagem parecer aproximadamente oito vezes mais brilhante do que ela seria sem o uso desse artifício. A imagem acima é uma cortesia da NASA, ESA, M. Postman e D. Coe (STScI) e da equipe do projeto CLASH.
Fonte:
http://www.theatlantic.com/infocus/2012/11/2012-hubble-space-telescope-advent-calendar/100415/#img08
