O rover Perseverance da NASA capturou esta visão de uma colina na Cratera Jezero em Marte, chamada de Colina Santa Cruz em 29 de abril de 2021, que foi o 68º dia marciano, ou sol, da missão. Com cerca de 50 centímetros de diâmetro em média, os pedregulhos em primeiro plano estão entre os tipos de rochas que a equipe do rover chamou de “Ch’al” (o termo navajo para “sapo” e pronunciado “chesh”). O rover Perseverance retornará à área na próxima semana.
Composto por várias imagens, este mosaico de cores aprimoradas foi criado usando as visualizações dos olhos esquerdo e direito do sistema de câmera Mastcam-Z da Perseverance, mesclando a cena em uma visão única e mais ampla. A Colina de Santa Cruz é um possível remanescente erodido do delta ocidental da Cratera Jezero. A colina tem cerca de 50 metros de altura e estava a cerca de 2,5 quilômetros a leste do rover quando a foto foi feita, desde o ponto conhecido como “Van Zyl Overlook”.
Um objetivo chave para a missão do Perseverance em Marte é a astrobiologia , incluindo a busca de sinais de vida microbiana antiga. O rover irá caracterizar a geologia do planeta e o clima passado, pavimentar o caminho para a exploração humana do Planeta Vermelho e ser a primeira missão a coletar e armazenar rochas e regolitos marcianos (rocha quebrada e poeira).
Missões subsequentes da NASA, em cooperação com a ESA (Agência Espacial Européia), enviariam espaçonaves a Marte para coletar essas amostras seladas da superfície e devolvê-las à Terra para uma análise aprofundada.
A missão Mars 2020 Perseverance faz parte da abordagem de exploração Moon to Mars da NASA, que inclui missões Artemis à Lua que ajudarão a se preparar para a exploração humana do Planeta Vermelho.
O JPL, que é gerenciado pela NASA pela Caltech em Pasadena, Califórnia, construiu e gerencia as operações do rover Perseverance.
A Mastcam-Z é liderada e operada pela Arizona State University em Tempe, trabalhando em colaboração com a Malin Space Science Systems em San Diego, Califórnia, no projeto, fabricação, teste e operação das câmeras, e em colaboração com os Neils Instituto Bohr da Universidade de Copenhague sobre o projeto, fabricação e teste dos alvos de calibração.
Fonte:
https://www.jpl.nasa.gov/images/pia25075-chal-type-rocks-at-santa-cruz
