A NASA lançou em 22 de Agosto de 2013 novas imagens e animações que mostram a missão planejada pela agência de encontrar, capturar, redirecionar e estudar um asteroide próximo da Terra. As imagens mostram as operações da tripulação incluindo a viagem da nave Orion para o asteroide, a aproximação com o asteroide relocalizado, bem como os astronautas manobrando num passeio espacial para coletar amostras do asteroide.
Parte do orçamento FY 2014 do Presidente Obama, requisitado pela NASA, a iniciativa do asteroide capitaliza as atividades da agência na exploração humana do espaço na tecnologia espacial e nos esforços científicos. A NASA está realçando seus esforços para identificar e caracterizar objetos próximos da Terra para investigações científicas e para encontrar asteroides potencialmente ameaçadores e alvos apropriados para a captura.
A agência está criando uma missão para um asteroide como a base para desenvolver o conceito em 2014 para assim ajudar os engenheiros a estabelecerem mais detalhes sobre a missão. Enquanto isso, os cientistas e engenheiros da agência continuam a avaliar algumas alternativas, bem como ideias vindas do público, para serem consideradas durante o planejamento da missão.
A iniciativa da missão a um asteroide incorporará avançada tecnologia de propulsão solar elétrica, como a fonte de energia da nave, oferecendo uma maior flexibilidade para a nave e para os planejadores da missão. A missão também aproveita o progresso da agência no foguete Space Launch System, na nave Orion e no desenvolvimento de tecnologias de ponta.
No final do mês de Julho, a NASA, conduziu sua revisão na formulação da missão ao asteroide, que contou com os líderes da agência em todo o país examinando propostas de estudos internos, múltiplos conceitos, e alternativas para cada fase da missão, além de acessar os aspectos técnicos e programáticos da missão. Atualmente a NASA está acessando mais de 400 respostas recebidas como uma busca feita pela agência à indústria, universidades, e ao público que ofereceram ideias para essa iniciativa.
A agência irá realizar um workshop técnico no Lunar and Planetary Institute em Houston entre 30 de Setembro e 2 de Outubro para discutir essas respostas e o potencial das ideias que poderão ser incorporadas no conceito da missão. A participação virtual será disponível ao público. Detalhes da participação serão anunciados antes do evento.
Fonte:
http://www.nasa.gov/content/new-imagery-of-asteroid-mission/index.html#.UhcnRZKkrxg
