No vasto complexo da Nuvem Molecular de Orion, algumas nebulosas brilhantes azuis se destacam de forma particular. A foto acima mostra duas das mais proeminentes nebulosas de reflexão. As nebulosas de reflexão são nuvens de poeira que são iluminadas pela luz refletida das brilhantes estrelas existentes em seu interior. A nebulosa mais famosa é a M78, na parte superior direita da imagem e que foi catalogada a mais de 200 anos atrás. Na parte inferior esquerda está uma nebulosa menos conhecida, denominada NGC 2071. Os astrônomos estudam de forma contínua essas nebulosas para entender cada vez melhor como ocorre o processo de formação de estrelas em seu interior. O complexo da Nuvem Molecular de Orion localiza-se a aproximadamente 1500 anos-luz de distância da Terra e contém as nebulosas de Orion e da Cabeça do Cavalo, além de cobrir a maior parte da constelação de Orion.
Fonte:
http://www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/image_feature_002.html
