Pela fato da ausência da gravidade, combustíveis queimam no espaço com um comportamento muito diferente de como acontece a queima na Terra. Nessa imagem, uma gotícula com 3 mm de diâmetro de combustível heptano queima na microgravidade, produzindo fuligem. Quando uma luz brilhante e uniforme é colocada atrás da gotícula e da labareda e é registrada por uma câmera de vídeo, a fuligem aparece como uma nuvem escura. Técnicas de processamento de imagem podem então quantificar a concentração de fuligem em cada ponto da imagem. Na Estação Espacial Internacional, o experimento chamado de Flame Extinguishing Experiment analisa a combustão desses combustíveis líquidos.
Essa imagem em escala de cinza colorida é composta de imagens individuais obtidas do vídeo das gotículas de combustível. A estrutura amarela brilhante no meio da imagem é a passagem da gotícula, que torna-se menor à medida que ela queima. Estruturas de fuligem iniciais (em verde) tendem a se formar próximo do combustível líquido. Essas estruturas vem junto em partículas cada vez maiores que ultimamente fazem um movimento espiral para fora da zona de labareda em comprimento gerando correntes dançantes.
Fonte:
http://www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/image_feature_1956.html
