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Um Tardigrado É Registrado Preso a Um Musgo

Water Bear

observatory_150105Essa criatura seria um alienígena? Provavelmente não, mas de todos os animais na Terra, o tardigrado poderia ser o melhor candidato. Isso porque os tardigrados são conhecidas por serem capazes de ficar por décadas sem comida e sem água, conseguem sobreviver a temperaturas próximas ao zero absoluto até temperaturas bem acima do ponto de ebulição da água,  conseguem sobreviver a pressões próximas de zero até pressões perto do assoalho dos oceanos além de conseguirem sobreviver a radiações perigosas. Essa grande capacidade de sobreviver a qualquer tipo de ambiente foi testada em 2011 num ônibus espacial. Os tardigrados são assim tão resistentes, parcialmente, pois eles podem reparar seu DNA e reduzir o conteúdo de água em seu corpo para porcentagens mínimas. Alguns desses seres em miniatura se tornaram realmente alienígenas quando foram lançados em direção à lua de Marte, Phobos, a bordo da missão Phobos-Grunt, mas voltaram a serem animais terrestres quando o foguete falhou na decolagem e os tardigrados ficaram dentro da cápsula na órbita da Terra. Os tardigrados são mais comuns que os humanos na Terra. Acima está a imagem com cor realçada feita através de um micrografo eletrônico, de um tardigrado com um milímetro de comprimento preso a um musgo.

Fonte:

http://apod.nasa.gov/apod/ap130306.html

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Sérgio Sacani

Formado em geofísica pelo IAG da USP, mestre em engenharia do petróleo pela UNICAMP e doutor em geociências pela UNICAMP. Sérgio está à frente do Space Today, o maior canal de notícias sobre astronomia do Brasil.

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